全米のエリートが集う「アイビーリーグ」に、コミュニティカレッジから編入。
異例のルートで世界最高峰の大学へたどり着いた日本人がいた──。

アメリカ留学のひとつで、まず多くの学生が通るのが「コミュニティカレッジ（通称コミカレ）」。2年制の公立カレッジで学び、優秀な成績を収めることで、有名大学への“編入”を目指すルートです。

特にカリフォルニア州のUC（カリフォルニア大学）系列は編入先として王道で、多くの学生がその枠を狙います。

そんな中、あえてUCではなく、“世界トップ”の大学群「アイビーリーグ」のひとつ、コロンビア大学への編入を実現した日本人がいます。

池田しゅうと
サンタモニカカレッジでの2年間を経て、DVC（Diablo Valley College）を半年間在籍。その後、2024年8月にコロンビア大学コンピューターサイエンス学部へ編入。セキュリティ分野を中心に学びながら、自身のビジネスにも挑戦中。奨学金3万ドルを活用し、月1200ドルの家賃でニューヨーク生活を満喫。

異例のルートでアイビーリーグへ

宇賀神
今日はお時間ありがとうございます！自分も今コミカレでCSを勉強してるので、コロンビアって本当に憧れます。IVYリーグでCSって、やっぱり格好いいですね。

池田
ありがとうございます（笑）。でも、ほんと普通ですよ。思ったより地味かもしれません。

宇賀神
そうなんですね。でも、その環境で学べてるのは本当に刺激的だと思うし、多くの学生が憧れると思います。なので今日は、色々お話し聞けたら嬉しいです！

専攻変更と編入の決断

宇賀神
まずは、これまでの経歴から伺いたいんですが、最初はサンタモニカカレッジでビジネスとか経済学系を専攻されてたんですよね？

池田
はい、最初はCSじゃなくて文系専攻でスタートしたんです。でも途中から「やっぱりCSを学びたい」と思うようになって、専攻変更を考えました。CSの授業をちゃんと取れる環境に移りたくて、カリフォルニア内でもCSに強いDVC（Diablo Valley College）に編入しました。

宇賀神
コミカレを変えるっていう選択肢もあるんですね！DVCにした決め手はなんですか？

池田
DVCはCSに力を入れていて、CS系の授業が充実してました。あと、CS系の編入実績も良かったので「ここだ」と思って決めました。

宇賀神
なるほど、専攻も学校も自分の興味と成長のためにしっかり選ばれてたんですね。その上で、最終的にコロンビア大学を選んだ理由って何だったんですか？UC系の大学も選択肢にあったと思うんですが…。

池田
正直に言うと、UC系の大学って、最近は日本人のコミカレ編入者がかなり増えてきていて…。せっかくアメリカに来てまで学ぶなら、もっと自分の市場価値を高められる場所に行きたいと思ったんです。
コロンビアのようなアイビーリーグなら、そういう意味でも希少性があるし、将来のキャリアを考えたときにも強いと思いました。もちろん、NYという街の魅力や、CS分野での環境の良さも大きかったですね。

宇賀神
確かに、NYって圧倒的なエネルギーがありますよね。しかもコロンビア大学ってすごすぎます。でも、学費も相当高いんじゃないですか？

池田
年間で6万ドルくらいします。でも奨学金で3万ドルが支給されていて、しかも返済不要なので本当に助かっています。経済的な面でも、ちゃんと調べれば道はあると感じましたね。

宇賀神
3万ドルって、円にすると…今のレートだと450万円くらいですよね？返済不要ってすごすぎませんか。

池田
そうなんですよ。自分でも最初は信じられませんでした。でも、探せばこういう支援制度って意外とあるんですよね。

コロンビア大学で学ぶ日々のリアル

宇賀神
すごいな、こんな人初めて会いました（笑）。じゃあ、授業について聞いてもいいですか？コロンビアでのCSの授業って、やっぱり難しいですか？

池田
正直、かなりハイレベルです（笑）。出席を取る授業は少ないけど、内容はめちゃくちゃ濃い。プログラミングの文法よりも、「仕組み」を学ぶ授業が多いですね。ファンダメンタルな部分を深く掘る感じです。

宇賀神
なるほど。宿題や課題はどうですか？

池田
宿題は意外と少ないけど、気を抜くと試験で0点取ります（笑）。パスしたいだけならそんなにハードじゃないけど、成績を狙うならちゃんと勉強しないと。

宇賀神
好きな授業とか、印象に残ってるのはありますか？

池田
実はまだ「これだ！」って授業に出会ってないんです。でも、受けたい授業はあります。取れるタイミングが合えば…ですね。

宇賀神
コロンビアに来て変わったこと、ありますか？

池田
NYって、いろんな価値観の人が集まってるから、自分の「好き」に素直になれたというか。将来何するかはまだわからないけど、「好きなこととか、やりたいをやる」ってことを大切にするようになりました。

宇賀神
じゃあ最後に、これからコミカレからの編入や、留学を目指す人に向けてメッセージをお願いします！

池田
コミカレって、最初はある程度「こうすべき」みたいな型があるように感じるかもしれないけど、実際はもっと自由で、選択肢も本当に多いんです。大事なのは、周りと比べすぎずに、自分の「これがやりたい」「これ面白そう」を大切にすること。情報に流されすぎず、自分の軸で動けたら、きっと道は開けると思います。

宇賀神
本当にそうですね。留学って、成功かどうかって成績や学校の名前だけじゃ測れないですよね。

池田
そうですね。コミカレ時代を振り返っても、授業だけじゃなくて、友達との会話だったり、日常のちょっとした出来事だったり。そういう積み重ねも含めて、「自分がその時間をどう楽しめたか」が一番大事だと思ってます。

宇賀神
ありがとうございます！次回はぜひ「どうやってコミカレからコロンビア大学に編入できたのか」について、詳しく聞かせてください！

池田
もちろん！そこはみんな気になると思うので、しっかり話します！